Nell’articolo viene riassunto il lungo e travagliato percorso che ha portato alla approvazione della legge n. 431/1967 sull’adozione speciale, poi perfezionata con la legge n. 184/1983 che ha anche disciplinato l’affidamento familiare. L’ottica è quella di illustrare, in particolare, il ruolo delle associazioni nel promuovere i due summenzionati testi normativi. Tali testi hanno rappresentato, a quell’epoca, traguardi resi possibili anche grazie alla grande mobilitazione sociale che ha coinvolto magistrati, operatori “illuminati” e organizzazioni di base. Determinanti, inoltre, sono stati l’impegno e la tenacia di alcuni parlamentari, amministratori locali, oltre a importanti esponenti della Chiesa cattolica.