L’espressione traditional knowledge fa riferimento all’insieme di conoscenze, pratiche, innovazioni, forme di arte e di spiritualità, nonché altre forme di espe-rienza culturale e di espressione, che appartengono alle comunità indigene di tutto il mondo. L’obiettivo del saggio è quello di analizzare il rapporto sussistente tra la traditional knowledge e la proprietà intellettuale verificando, in particolare, se questi "saperi tradizionali" possano costituire oggetto di proprietà intellettuale e se quest’ultima, di conseguenza, possa "spettare" alla collettività locale detentrice di tale conoscenza. Dopo aver delineato i concetti di biopiracy e di bioprospecting, l’analisi si concentrerà sulla normativa internazionale in materia di proprietà intel-lettuale, al fine di verificare se tale disciplina possa essere utilizzata per tutelare le conoscenze tradizionali delle popolazioni locali. Inoltre, nel coso dell’indagine ver-ranno analizzate le teorie che considerano la conoscenza tradizionale in termini di proprietà culturale. Infine, dopo aver offerto una panoramica dei principali inter-venti giuridici posti in essere da alcuni Stati per difendere le conoscenze detenute dalle collettività locali, si analizzeranno le numerose proposte volte a proteggere la conoscenza in questione.