Fabricating Crime, conditioning Election: the political constitution of the criminal or-­ ganisation in Palermo during the 1892 elections

Journal title SOCIETÀ E STORIA
Author/s Federico Ricci
Publishing Year 2026 Issue 2026/193
Language Italian Pages 20 P. 522-541 File size 192 KB
DOI 10.3280/SS2026-193005
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The author examines the repressive operation launched in Palermo in September 1892 at the behest of Giolitti’s government, who ordered the arrest of 200 individuals for criminal conspiracy. Drawing on archival sources, the article shows how the police action – coordinated by subprefectures and based on vague or circumstantial evidence – was part of a broader political strategy based in the manipulation of electoral choices. The Palermo case is presented as emblematic of the nexus between the criminalisation of dissent, the instrumental use of criminal law, and electoral management, highlighting the interplay between repression, security discourse, and political consensus during the 1892 general elections.

Keywords: Criminal conspiracy, Political repression, Mafia, 1892 elections, Police and judiciary, Italian liberal State

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Federico Ricci, Costruire il crimine, governare il voto: la costruzione politica dell’associazione a delinquere nella Palermo delle elezioni del 1892 in "SOCIETÀ E STORIA " 193/2026, pp 522-541, DOI: 10.3280/SS2026-193005