I saggi raccolti nel volume sono il risultato delle relazioni - ampliate e riviste - presentate al convegno Banche locali e territorio in Italia dall'Unità ad oggi, tenuto a Cassino il 16 novembre 2012 e organizzato dal Centro interuniversitario di ricerca per la storia finanziaria italiana (CIRSFI), in collaborazione con la Banca popolare del Cassinate e con l'Università di Cassino.
I relatori del Convegno (Pietro Cafaro, Giuseppe Conti, Francesco Balletta e Giuseppe Formisano) e il contributo aggiunto di Maria Carmela Schisani percorrono la tematica oggetto di discussione secondo una logica geografica e diacronica che conferisce all'insieme dei contributi coerenza e compattezza. L'intervento di apertura di Pietro Cafaro si sofferma sulla realtà della Lombardia sottolineando il ruolo svolto per l'economia regionale dalla rete creditizia delle piccole banche cattoliche prima e dal mediocredito regionale poi. Giuseppe Conti esamina le ragioni del successo delle banche locali nell'Italia Centrale, e in particolare della "Terza Italia" dove il sistema creditizio assunse connotazioni ideologiche confessionali o di carattere sociale con l'affermazione della cooperazione. Francesco Balletta analizza il ruolo delle banche locali nel Mezzogiorno in una prospettiva di lungo termine (1870-2007) puntando sugli aspetti dell'efficienza operativa anche in una dimensione di confronto con la realtà del Nord Italia. L'intervento di Vincenzo Formisano approfondisce il tema del legame delle banche con la comunità di riferimento sviluppando, al termine, il caso di studio della Banca popolare del Cassinate. L'articolo conclusivo di Maria Carmela Schisani è un breve excursus sulle tendenze messe in luce dai dati più recenti prodotti, sul sistema delle banche locali e sul loro grado di localismo, da istituti di ricerca nazionali e internazionali.

Francesco Balletta è ordinario di storia economica presso l'Università di Napoli "Federico II". È uno dei membri fondatori del CIRSFI (Centro Interuniversitario di ricerca per la storia finanziaria italiana) per il quale è stato editor della Rivista di Storia Finanziaria. Le sue ricerche hanno prodotto importanti contributi scientifici per la storia delle bancaria, monetaria e finanziaria, oltre che nell'ambito della storia delle relazioni internazionali e dello sviluppo dell'artigianato.