Il testo contiene i risultati di una ricerca comparata svolta sui diversi sistemi di professionismo tecnico in quattro paesi europei: Francia, Spagna, Gran Bretagna e Germania.

La metodologia adottata, quella cioè di guardare il caso italiano «dal di fuori» del suoi confini, consente di acquisire una nuova chiave di lettura della realtà nazionale e dei suoi gradi di scostamento da quelle europee. Gli scenari di internazionalizzazione che si profilano perii professionismo tecnico del nostro paese sono essenzialmente quattro: il processo di internazionalizzazione crescente nella sfera del lavoro dipendente; la necessità di articolare l"iter formativo tecnico su almeno tre livelli - la laurea, il diploma universitario, la formazione di base - secondo il modello prevalente negli altri paesi europei; la modernizzazione del sistema professionale per innovare l'attuale regime di protezione pubblica in cui si trova; la normalizzazione tecnica rispetto alla quale i periti industriali, in particolare, possono costituirsi come i certificatori di base.

Andare in Europa, significa soprattutto prepararsi a ricevere l'Europa, con un'opzione culturale forte, avviando anche quel percorso operativo di apertura e di sviluppo di cui il sistema del professionismo tecnico italiano ha bisogno per fronteggiare la competizione dei prossimi decenni.