Le imprese si trovano oggi a operare in un contesto di grande complessità ambientale. Evoluzione tecnologica, concorrenza sempre più aggressiva, deregolazione e cambiamenti nelle preferenze e modalità di acquisto della domanda sono i principali driver dei mutamenti in atto, peraltro particolarmente repentini, vari ed intensi. In questo scenario, la ricerca di nuove opportunità di business oltre il settore tradizionalmente presidiato sta diventando un must , dando vita a fenomeni di convergenza competitiva e a metamercati. Imprese e mercati convergono; i confini settoriali sfumano; le categorie concettuali ed i modelli tradizionali di analisi competitiva necessitano di revisione.
Data questa prospettiva, il volume affronta il tema della convergenza a livello distributivo, prendendo spunto dalla recente tendenza dei distributori grocery ad offrire prodotti/servizi extra-core . Parafarmaci, carburante per autotrazione, viaggi, servizi finanziari, telefonia mobile, tutti a marca commerciale, sono solo alcuni dei prodotti/servizi che sempre più comunemente sono presenti nell'offerta di ipermercati e supermercati. Sebbene trascurato dagli studi fino ad oggi svolti, prevalentemente focalizzati sulla convergenza inter-industry di produzione, il settore distributivo appare ambito di attività particolarmente permeabile al fenomeno e molto interessante da studiare per le peculiarità che presenta e l'importanza all'interno del sistema economico.
L'opera analizza driver, obiettivi, logiche di implementazione ed implicazioni strategico-organizzative dell'estensione dell'offerta retail ad ambiti extra-core , evidenziando i business in convergenza distributiva ed individuando i fattori di successo nel nuovo orientamento strategico.

Elisa Martinelli è ricercatore di economia e gestione delle imprese presso il Dipartimento di Economia dell'Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia. La sua attività di ricerca si indirizza all'analisi competitiva in contesti retail ed allo studio del comportamento d'acquisto della clientela. Su tali temi è autrice di varie pubblicazioni a livello nazionale ed internazionale.