Guardare alle professioni vuole essere un invito a non trascurare l'essenziale terreno che queste attività cercano oggi di rendere produttivo e utile a tutta la società, dato che gl'interventi operativi compiuti dalle professioni hanno un'importanza primaria per il funzionamento dell'insieme sociale. Le società avanzate hanno infatti un enorme bisogno di lavoro intellettuale applicato a livello di tutte le loro maggiori funzioni. Da ciò deriva lo stretto collegamento che esiste tra avanzamento economico-sociale e riconoscimento delle attività professionali, essendo queste ultime l'espressione più tipica di tale lavoro. È' un fatto, questo, di cui non sembrano avere sufficiente consapevolezza né gli esponenti del mondo produttivo, né quelli del mondo politico italiano. Guardare alle professioni è sollecitazione a considerare più approfonditamente e con maggiore interesse quel mondo professionale che è oggi una delle maggiori fonti di avanzamento e progresso. Questo libro vuole essere un piccolo contributo alla migliore conoscenza di esso, utile dunque a coloro che si avvicinano alle professioni col desiderio di comprenderne l'evoluzione, l'apparizione in nuovi settori, le dinamiche interne.

Gian Paolo Prandstraller è professore ordinario in Sociologia nella Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Bologna. È' autore di numerose opere teoriche e di ricerca concernente i campi del lavoro intellettuale, delle professioni, delle organizzazioni e delle associazioni professionali, ai quali si riferiscono i recenti volumi: Le nuove professioni nel terziario (Milano, 19944); Le libere professioni e la pubblicità (Milano, 1993); Un approccio al nursing e alla professione infermieristica (Milano, 1995); e Forze sociali emergenti: quali e perché (Milano, 19953).Alla cultura della società postindustriale ha dedicato i saggi: L'uomo senza certezze e le sue qualità (Roma-Bari, 19923); L'universo e noi.Cosmologia ed esistenza alla fine del XX secolo (Milano, 1994); Relativismo e Fondamentalismo (Roma-Bari, 1996).