Il generale processo di globalizzazione delle economie pone nuove ed importanti sfide ai sistemi territoriali: le barriere dello spazio non sono più sufficienti a tutelare i mercati locali che sono esposti a una crescente competizione. Alcuni sistemi territoriali trovano il modo di rafforzare le loro specificità e di giocarle quali assets strategici nel mercato mondiale. Tra gli elementi a sostegno di questo processo sono particolarmente rilevanti la presenza di imprese eccellenti e il forte radicamento delle imprese nel territorio locale, fonte di vantaggi competitivi e di efficienza gestionale legata all'utilizzo di pratiche manageriali avanzate che garantiscono il successo delle imprese nel lungo periodo. Altri sistemi sembrano invece meno capaci di reagire e di sviluppare strategie aggressive sul mercato. Quali sono dunque le condizioni che garantiscono ad un sistema territoriale la sua competitività?

Per rispondere a questa domanda diventa fondamentale avere una metodologia in grado di confrontare la competitività dei sistemi di piccola e media impresa e di evidenziare le condizioni che garantiscono una migliore performance territoriale.

Questo volume contiene un primo sforzo in questa direzione, e presenta una metodologia di benchmarking dei sistemi territoriali, volta a evidenziare gli elementi di forza e di debolezza di un sistema di piccole imprese rispetto ad uno standard di eccellenza. I risultati dell'applicazione della metodologia consentono di suggerire interventi volti al rafforzamento del legame impresa-territorio e allo sviluppo di pratiche manageriali avanzate, sui quali si gioca la competitività dei sistemi territoriali.

La metodologia è applicata in questo studio ai sistemi di piccola e media impresa liguri, confrontati con lo standard di eccellenza del sistema emiliano-romagnolo.

Raffaella Cagliano è professore a contratto di Sistemi di controllo di gestione al Politecnico di Milano.

Roberta Capello è professore associato di Economia regionale e urbana all'Università del Molise e docente di Economia al Politecnico di Milano. È membro del Board e Tesoriere della European Regional Science Association .

Alessia Spairani è collaboratrice di ricerca nel gruppo di Economia Regionale del Dipartimento di Economia e Produzione del Politecnico di Milano.