Accanto ai problemi sanitari, assistenziali ed etici, l'AIDS rappresenta un grosso problema anche dal punto di vista economico.

Non tanto per le risorse che oggi assorbe, ma per quelle che con ogni probabilità potrà assorbire nel prossimo futuro, quando gli attuali sieropositivi saranno diventati dei veri malati di AIDS.

Il volume, accanto ad una rassegna critica della letteratura specializzata in materia, contiene i risultati di uno studio pilota volto a chiarire gli aspetti metodologici propri di un'indagine diretta a stimare il costo del trattamento ospedaliero di un paziente con AIDS conclamato.

Più che nelle stime di costo cui perviene, l'importanza del volume risiede dunque nella serie di indicazioni di metodo fornite per sapere quale può essere la spesa necessaria a fronteggiare la nuova domanda di servizi.

Quali, di conseguenza, le modalità terapeutiche più convenienti per l'intera collettività (cioè meno costose a parità di risultati), da adottare nei confronti di tali ammalati.