Nel volume sono raccolti alcuni lavori sviluppati nell'ambito del progetto di ricerca di interesse nazionale "Metodi statistici per l'integrazione dei dati da fonti diverse", finanziato dal MIUR nel 2002.
Il tema affrontato è quello della definizione di strumenti per la valutazione delle politiche di sviluppo e coesione. In questo ambito occorre sia affrontare diverse problematiche di natura statistico-metodologica e logica, sia disporre di dati, informazioni e modelli interpretativi, che consentano una lettura sempre più dettagliata e tempestiva dei fenomeni e della loro evoluzione temporale.
Il volume si articola in due parti. La prima approfondisce le tematiche metodologiche relative alla stima di indicatori territoriali a partire dai risultati di indagini campionarie e dall'integrazione dei risultati con altre fonti informative. Tale tematica è trattata nella letteratura specialistica sull'argomento nell'ambito delle tecniche sviluppate per la stima per piccole aree. La seconda parte riguarda invece l'analisi della distribuzione territoriale delle forze lavoro, della povertà ed esclusione sociale, della dotazione infrastrutturale, dell'accessibilità e della domanda di mobilità e trasporto e la costruzione di modelli interpretativi e predittivi. Le esperienze empiriche affrontano le problematiche della definizione di fenomeni complessi, attraverso la selezione di variabili chiave o la costruzione di indicatori sintetici.

Giorgio Alleva insegna Metodi statistici avanzati presso l'Università Sapienza di Roma. È direttore del Dipartimento di studi geoeconomici, linguistici, statistici, storici per l'analisi regionale, membro del Consiglio dell'Istat e del Comitato di indirizzo e coordinamento dell'informazione statistica (COMSTAT). È esperto di analisi di dati territoriali, modelli statistici interpretativi e previsionali, valutazione di politiche di sviluppo e programmi di investimento.
Piero Demetrio Falorsi è a capo della Direzione centrale per le metodologie e le tecnologie dell'Istituto Nazionale di Statistica (ISTAT). Negli ultimi anni la sua attività di ricerca scientifica si è orientata verso le seguenti tematiche: trattamento delle mancate risposte; stima per piccole aree; uso statistico e integrato di dati amministrativi; campionamento per popolazioni finite; indagini panel; stime anticipate basate su campioni parziali di rispondenti.