Il lavoro artigiano per il nostro Paese ha sempre costituito un elemento importante della società. Che cosa è successo in questi ultimi anni a un Paese da sempre legato alla dimensione del fare, sia essa pertinente al lavoro contadino o a quello corporativo-artigiano proprio della dimensione di borgo e di media città? Ci si è riversati su culture libresche, intellettualistiche, disancorandosi di fatto da un rapporto con la dimensione materiale del lavoro e dalla realtà fisica del modo di vivere. Tutto questo ha provocato una drammatica svalutazione del lavoro manuale, del lavoro artigiano, che per anni è stato annichilito in una sorta di limbo produttivo e sociale. Cos'è dunque rimasto?
Da questa indagine emerge come l'universo artigiano rappresenti un mondo complesso, costituito da tante realtà diverse, da quella degli artigiani digitali a quella degli artigiani artisti e quella degli artigiani di servizio. Allo stesso tempo, questo mondo rappresenta una realtà che ha avuto, nel corso degli ultimi decenni, un'evoluzione imprevedibile, confermata anche da una rinnovata attenzione della letteratura sociologica internazionale. Questo libro vuole essere (anche) una testimonianza del divenire di un pezzo importante della società italiana, per troppo tempo confinato nel relativismo di una modernità che ha avuto esiti affatto semplici da interpretare e che - paradossalmente - si sta ora prendendo una rivincita sull'oblio che pareva incombere su di essa.

Nico Bortoletto è ricercatore e professore aggregato di Sociologia presso la Facoltà di Scienze della Comunicazione dell'Università di Teramo. Si occupa di tempo libero, sport e sviluppo declinato in chiave locale. Tra i suoi lavori più recenti: Tempo libero, Loisir e Sport (con E. Minardi, Aracne, Roma 2013).
Maria Caterina Federici è professore ordinario di Sociologia generale presso l'Università degli Studi di Perugia e direttore del Centro di Ricerca in Sicurezza Umana presso lo stesso Ateneo. Tra i sui più recenti lavori: La sicurezza umana: un paradigma sociologico (a cura di, FrancoAngeli, Milano 2013).