Con il federalismo in atto, le Regioni sono adesso chiamate a svolgere un ruolo da protagoniste, ma in un contesto di decentramento è necessario disporre di adeguate basi-dati riferite all'economia a livello regionale. Tali basi-dati sono rappresentate dalle SAM, ossia dalle matrici di contabilità sociale a livello regionale, che forniscono il massimo dettaglio sulla struttura produttiva, sulla distribuzione del reddito e dei consumi a livello regionale.

Questo volume è realizzato per iniziativa del Centro interuniversitario Cicsese, che raggruppa la Scuola Superiore di Studi Universitari S. Anna di Pisa, e le Università di Firenze, Genova, Milano Cattolica, Pavia, Politecnica delle Marche e Venezia Ca' Foscari. Il Centro promuove, svolge e coordina attività di ricerca per la costruzione di matrici di contabilità sociale a vari livelli di disaggregazione, in particolare a livello regionale, sia dal punto di vista teorico sia da quello empirico. Il Cicsese, inoltre, promuove, svolge e coordina attività di ricerca riguardante la costruzione di modelli computabili dei sistermi economici.

Il volume costituisce il primo tentativo italiano di costruire Sam a livello regionale: in effetti, sono qui presentate le Sam biregionali per la Liguria, le Marche e la Toscana, nonché il modulo della distribuzione del reddito nelle quattro macroregioni Nord-Est, Nord-Ovest, Centro e Sud. Si tratta di opera notevole non solo dal punto di vista conoscitivo, ma anche metodologico, perché la metodologia è lungi dall'essere consolidata.

In secondo luogo il volume presenta alcune simulazioni di politiche economiche regionali mediante l'uso di modelli CGE costruiti ad hoc, implementati sulle matrici di contabilità sociale espressamente costruite. Ciò costituisce un notevole avanzamento rispetto alla ormai consolidata tradizione dei modelli CGE, sia single sia multy country: il contesto territoriale è, infatti, essenziale per cogliere le relazioni tra diversi livelli di governo e territorio, tra diverse regioni, ed infine tra una regione ed il resto dei paese.