Questo fascicolo dei Quaderni di Economia del Lavoro, scritto da Marina Capparucci, Professore Associato di Economia del Lavoro presso la Facoltà di Economia dell'Università degli Studi di Roma, La Sapienza, contiene il testo delle lezioni che la docente ha tenuto e tiene per gli studenti delle lauree specialistiche/magistrali in cui la suddetta disciplina è prevista nel piano di studi e che presuppongono basi formative adeguate di Economia Politica e di Politica Economica.
Dopo una documentazione quantitativa iniziale sulle dinamiche occupazionali e distributive in Italia, nell'Unione Europea e negli USA, con attenzione adeguata anche alle recenti proposte di Strategia Europea per l'Occupazione e di politiche di Flexicurity, il testo analizza nei dettagli le politiche occupazionali e del lavoro, intese come servizi per l'impiego, politiche attive del lavoro e politiche passive, con particolare riguardo agli ammortizzatori sociali, senza trascurare le politiche sociali, industriali e di sviluppo, per poi passare alle politiche dei redditi e distributive. Non mancano approfondimenti sugli effetti occupazionali e distributivi di tali politiche, prendendo come riferimento lo schema teorico keynesiano e quello proposto dagli economisti britannici Layard, Nickell e Jackman.
Le tematiche e il grado di approfondimento analitico sono stati pensati per un corso di laurea specialistica (richiedente, cioè, una preliminare formazione economica di base).
Il tentativo di procedere con un linguaggio il più possibile chiaro e semplificato, nonché l'inserimento di alcuni box esplicativi di particolari temi o concetti, potrebbero tuttavia rendere agevole la comprensione anche a coloro che, pur non provenendo da una formazione strettamente accademica, abbiano comunque interesse all'argomento e familiarità con la terminologia economica essenziale.