La bioetica è tema di attualità e perfino di moda. Ciò si spiega da un lato col fatto che le questioni bioetiche sorgono a margine delle realizzazioni più avanzate, audaci e stupefacenti della ricerca medica e biologica, e quindi attirano su di sè l'interesse e il fascino di tali conquiste. Da un altro lato esse esprimono lo sconcerto e le inquietudini che queste medesime conquiste suscitano nell'uomo del nostro tempo, che da esse si vede in parte aiutato e in parte minacciato.

Entrambe queste ragioni sono di carattere emotivo; tuttavia hanno ormai indotto la necessità di una presa di coscienza, che superi lo stadio dell'ammirazione o della paura per tradursi in un progetto di uso responsabile e di controllo di queste stesse conquiste. In nome di che cosa si può proporre un tale atteggiamento controllato e responsabile; a quali valori morali ci si può richiamare a un livello generale; in quali modi è perseguibile la ricerca di un simile consenso sul piano etico? Queste sono alcune delle questioni trattate nel presente volume.