Il volume vuole essere una preziosa risorsa per formatori, docenti e studenti che in diversi contesti di apprendimento desiderino promuovere il self-directed learning.
Una epistemologia della pratica che potrebbe supportare, da una parte, formatori e docenti nella progettazione di percorsi che promuovano l'auto-apprendimento, dall'altra, studenti e partecipanti a corsi di formazione nel diventare self-directed learner.
Obiettivo del self-directed learning è di rendere gli adulti che apprendono più consapevoli dell'importanza dell'auto-direzionalità dell'apprendimento, come risorsa per la crescita personale e organizzativa, come promozione della personalizzazione dell'apprendimento e di percorsi taylor-made costruiti sulle reali esigenze e sui bisogni delle persone.
Il learning contract, proposto in una struttura flessibile e modificabile, dovrebbe contribuire a porre la persona in una dimensione di ricerca continua, di riflessione e di presa di consapevolezza del proprio apprendimento, individuando obiettivi significativi e raggiungibili, evidenze e risultati concreti.
L'autore ci regala, con una generosità che da sempre ha contraddistinto il suo impegno scientifico e umano, una ricca gamma di schede, strumenti, descrizioni di percorsi con indicazioni che rimangono ancora attuali e costituiscono una buona base per costruirne altri e dare sfogo alla creatività degli addetti ai lavori.
Vi lasciamo con la stessa esortazione proposta da Malcom Knowles nell'introduzione al volume: "Make it work for you!". Ecco, fatelo funzionare come credete opportuno e magari con le stesse componenti di passione ed entusiasmo che hanno contraddistinto tutti suoi contributi, al fine di operare sempre con fiducia nei confronti delle persone, promuovendo la loro crescita in contesti formali, informali e non formali.

Malcolm S. Knowles, è stato un'autorità in materia di educazione degli adulti nella seconda metà del XX secolo. Per primo ha gettato luce sul tema dell'educazione informale degli adulti, di cui ha posto le basi concettuali. Ha avuto un ruolo decisivo nel riorientare gli educatori degli adulti da 'educare le persone' a 'aiutarli a imparare'.

Monica Fedeli è docente di didattica e metodologie della formazione e di sviluppo delle persone nelle organizzazioni presso il dipartimento FISPPA (Filosofia, Sociologia, Pedagogia e Psicologia Applicata) dell'Università di Padova. I suoi lavori di ricerca riguardano la formazione degli adulti, lo sviluppo umano e la cultura organizzativa con particolare focus sulla didattica personalizzata e professionale e le metodologie per la formazione degli adulti inseriti in processi organizzativi. Svolge attività di ricerca in gruppi internazionali nell'ambito dello sviluppo delle risorse umane, ed è presente diversi comitati editoriali e comitati tecnici scientifici di organizzazioni educative. Fra le sue numerose pubblicazioni si ricordano: L'esperienza: quando diventa fattore di formazione e di sviluppo. Dall'opera di David A. Kolb alle attuali metodologie di Experiential Learning (2010), Apprendistato: una reale opportunità per giovani e imprese. Una strategia per lo sviluppo personale e organizzativo (2013). The Experience of Creating and Using Learning Contracts in a Higher Education Blended Course (2013). The Use of Learning Contracts in an Italian University Setting (2013).

John A. Henschke, Ed.D. è Direttore del Corso di Dottorato di Leadership Educativa con enfasi in Andragogia presso la Lindenwood University, St. Charles, Missouri (USA). Dal 1968 è docente e coordinatore di Corsi di Studio in Educazione degli Adulti, Sviluppo delle Risorse Umane, Leadership Educativa e Formazione dei Docenti. Ha insegnato presso diverse università Statunitensi come la Boston University, la University of Missouri System e la University of Missouri-St.Louis. Diverse sono le sue partecipazioni quale membro di commissioni presso Università internazionali quali la University of Technology-Sidney e la Chulalogkorn University-Bangkok Sempre dal 1968 svolge il ruolo di Counselor come esperto di Sviluppo delle Risorse Umane presso organizzazioni governative, d'affari, religiose e umanitarie. Nel 2009 è membro della delegazione ufficiale UNESCO USA per CONFINTEA VI. È autore di più di 176 fra articoli e monografie e dal 2007 è membro del direttivo della International Adult and Continuing Education Hall of Fame [IACEHOF].