Il volume presenta una ricerca sugli adolescenti seguiti da un servizio sociale, ricostruendone i percorsi di socializzazione, i comportamenti problematici ed i rapporti con il servizio stesso.
La prima parte affronta le problematiche familiari dell'infanzia dei ragazzi.
La seconda si concentra su fasi e ambiti dell'esperienza sociale problematica dei minori: rapporti con i coetanei, le istituzioni scolastiche e il mondo del lavoro.
La terza è dedicata all'analisi dei problemi dell'intervento di un servizio sociale.