The Opera nazionale per la maternità e l’infanzia: fifty years of activity, thirty years of research

Journal title ITALIA CONTEMPORANEA
Author/s Stefania Bartoloni
Publishing Year 2019 Issue 2019/289 Language Italian
Pages 19 P. 147-165 File size 150 KB
DOI 10.3280/IC2019-289007
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This article analyzes a series of studies published over the last thirty years on the history of the Opera nazionale per la maternità e l’infanzia (usually known by the acronym Onmi), describing its objectives, purpose, characteristics and results. The State agency was established by the Fascist regime, but had been previously considered by the liberal government, with the aim of tackling the problem of maternal and child mortality and the abandonment of newly born babies. These policies were typical of most democratic states, engaged in counteracting the decrease of natality, for which differing measures were adopted. Despite being criticized for results short of expectations, Onmi represented an attempt at change by means of assistance measures, through the education of mothers and the involvement of professional figures for "the improvement of the lineage". An experiment that, though aimed at a purported higher national purpose, recognized the value of maternity and of its protection to the extent that it remained in function in post-World War II Italy.

Keywords: Opera nazionale per la maternità e l’infanzia, Demographic policies, Fascist welfare, Maternal and infant mortality, Historiography

  1. Arconte Carla (2013), Dal fascismo all’affermazione dello stato sociale. L’Opera Nazionale Maternità e Infanzia a Terni (1927-1975), Terni, Crace.
  2. Bettini Maurizio (2008), Stato e assistenza sociale in Italia. L’Opera Nazionale Maternità e Infanzia 1925-1975, Livorno, Edizioni Erasmo.
  3. Breschi Marco, Pozzi Lucia (a cura di) (2007), in Salute, malattia e sopravvivenza in Italia fra ‘800 e ‘900, Udine, Forum.
  4. Bresci Annalisa (1993), L’Opera nazionale maternità e infanzia nel ventennio fascista, “Italia contemporanea”, n. 193, p. 421-442.
  5. Carbone Angela, De Pinto Annamaria Gaetana (2016), Dalla prevenzione alla cura. L’Onmi nella lotta contro le malattie infettive (Puglia, 1925-1975), in Alessio Fornasin, Claudio Lorenzini (a cura di), Per una storia della popolazione italiana nel Novecento, Udine, Forum, p. 379-393.
  6. Celi Alessandra, Simonetti Simonetta (2006), Con il cuore e con la mente. Vite femminili in lucchesia tra fascismo e ricostruzione 1920-1947, Lucca, Maria Pacini Fazzi.
  7. Ciammariconi Clemente (2007), La federazione di Littoria dell’Opera nazionale Maternità e infanzia, “Studi storici”, n. 48, p. 841-875.
  8. La Banca Domenica (2013), Welfare in transizione. L’esperienza dell’Onmi (1943-1950), pref. Daniela Luigia Caglioti, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane.
  9. Minesso Michela (a cura di) (2007), Stato e infanzia nell’Italia contemporanea. Origini, sviluppo e fine dell’Onmi 1925-1975, Bologna, Il Mulino.
  10. Minesso Michela (a cura di) (2011), Welfare e minori. L’Italia nel contesto europeo del Novecento, Milano, FrancoAngeli.
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  12. Onger Sergio (1989), Il latte e la retorica: l’Opera nazionale maternità e infanzia a Brescia (1927-1939), “Storia in Lombardia”, nn. 1-2, pp. 437-477.
  13. Saraceno Chiara (1994), La costruzione della maternità e della paternità nell’Italia fascista,“Storia e memoria”, n. 1, pp. 31-49.
  14. Vezzosi Elisabetta (2000), Madri e lavoratrici: l'Opera Nazionale Maternità e Infanzia nel periodo fascista, in Simonetta Soldani, Maura Palazzi (a cura di), Lavoratrici e cittadine nell'Italia contemporanea, Bologna, Eurocopy, pp. 193-224.

Stefania Bartoloni, L’Opera nazionale per la maternità e l’infanzia: cinquanta anni di vita, trenta anni di ricerche in "ITALIA CONTEMPORANEA" 289/2019, pp 147-165, DOI: 10.3280/IC2019-289007