Il doposcuola, in quanto agenzia formativa in senso ampio si propone come luogo di opportunità non solo didattiche. Tra gli interventi a favore dei minori esso rappresenta una delle realtà maggiormente consistenti, sia dal punto di vista qualitativo sia da quello quantitativo. Infatti i doposcuola si sono caratterizzati in questi anni come luoghi che hanno saputo rispondere all'esigenza di costruire non solo progetti di sostegno, ma anche progetti educativi e formativi per ragazzi al di fuori degli ambiti istituzionalmente costituiti grazie all'impegno prevalentemente di gruppi di volontari.

Come risulta dalle ricerche condotta dalla Caritas Ambrosiana e presentate in questo volume, esistono molti modelli di doposcuola, determinati sia da precisi progetti educativi sia dalle circostanze e dal territorio nel quale nascono. Troviamo esperienze legate agli oratori ed esperienze laiche, piccoli gruppi di insegnanti in pensione e giovani, doposcuola che si limitano al sostegno scolastico, altri che propongono laboratori, attività ludiche e sportive.

Nel corso degli anni possiamo osservare due significativi cambiamenti. In primo luogo alcuni doposcuolasi sono sempre più strutturati fino a costituirsi in cooperativa o associazione autonoma. In secondo luogo l'atteggiamento critico nei confronti della scuola si è trasformato in un rapporto più collaborativo, di riconoscimento e stima reciproci.

Il patrimonio del doposcuola va infatti ben al di là del semplice mobilitarsi per soddisfare i bisogni didattici dei giovani, è luogo di crescita, di opportunità educative, di relazioni buone con coetanei e adulti. Per questo motivo il nuovo compito che si trova di fronte la vasta costellazione dei doposcuola è quello di trovare una propria identità che sia legata ma non subordinata alla realtà della scuola.

Questo libro intende dare un contributo non solo teorico alla costruzione di questa nuova identità, approfondendo in particolare il rapporto con la scuola, definendo un possibile metodo di studio specifico, indagando sulla presenza in crescita dei minori stranieri, e proponendo strumenti di lavoro per la realizzazione di laboratori e protocolli di intesa con la scuola.