I significati di rischio abbondano nel mondo contemporaneo. I rischi appaiono come conseguenze non intenzionali dei progressi scientifici e tecnici.
Si tratta di studiare i pericoli racchiusi nelle moderne tecnologie, la loro concentrazione in certi luoghi, di individuare le conseguenze di queste attività sull'ambiente e sugli uomini, di repertoriare i problemi di salute pubblica corsi dalle popolazioni a causa del loro stile di vita, di valutare le probabilità di essere vittima di un'aggressione, di un abuso o un malfunzionamento.
Questi approcci si concentrano sull'identificazione dei punti di vulnerabilità sociale. Essi cercano di analizzare i comportamenti, a declinare le condizioni di applicazione del principio di precauzione, a elaborare e sviluppare dei sistemi di prevenzione, di informazione, ecc.
Lo studio del modo in cui le popolazioni coinvolte si sentono o meno in pericolo, la loro percezione soggettiva del rischio, di come cambiano o meno il loro comportamento è diventato un campo privilegiato degli scienziati sociali. In questo volume si è voluto affrontare l'analisi sul/del rischio attraverso un duplice piano: rischio che si assume e rischio a cui si è esposti.

Andrea Salvatore Antonio Barbieri è dirigente di Ricerca presso l'Istituto di Ricerche sulla Popolazione e le Politiche Sociali (IRPPS) del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Svolge attività di ricerca nel campo delle pratiche di welfare. Ha pubblicato articoli e saggi tra cui ricordiamo: Sulla cyber-cultura: l'universale senza totalità (IRPPS Monografie, 2010), Comunità di itineranza e saper-circolare (IRPPS WPs, 2014), L'economia della felicità può rinnovare l'economia del benessere? (IRPPS WPs, 2014).
Emiliana Mangone è professoressa associata di Sociologia dei processi culturali e comunicativi presso l'Università di Salerno, e associata all'IRPPSCNR, UOS di Penta di Fisciano (Salerno). Svolge attività di ricerca nel campo dei sistemi culturali e istituzionali e ricoprire incarichi di didattica. Ha pubblicato vari articoli e saggi tra cui ricordiamo: Persona, conoscenza società, FrancoAngeli, 2012; La conoscenza come forma di libertà responsabile: l'attualità del "cittadino ben informato" di Alfred Schütz, "Studi di Sociologia", 2014.