A dieci anni dalla nascita del primo manuale di ricerche sociali sul territorio vede la luce il presente "nuovo manuale", completamente rivisto e ripensato, ma soprattutto arricchito in alcune sue parti che abbiamo considerato centrali: in particolare con riferimento alla nascita della città e dell'uomo borghese, culla e principio delle successive evoluzioni del mondo rurale prima e della città industriale poi. Sono stati sviluppati i passaggi relativi al pensiero utopista ed ai principali filoni di studio empirico della città, con ulteriori approfondimenti di quelli che sono i contributi più recenti della sociologia del territorio.

Nella terza parte del presente manuale sono stati ripresi alcuni passaggi significativi relativi alle possibili articolazioni della città, mentre nella parte quarta sono stati riprodotti alcuni scritti relativi al rapporto centralità-marginalità, che, già apparsi nel precedente manuale, conservano la loro attualità.

Abbiamo, al contempo, ritenuto fondamentale riproporre anche un breve glossario - già presente nella precedente formulazione - comprendente alcuni termini e concetti ricorrenti.

Completamente ripensata è invece la parte relativa alle metodologie ed alle tecniche da utilizzarsi nelle ricerche empiriche sul territorio.Così che questa ultima parte - assai ampia ed articolata - può veramente costituire un utile supporto per chi intende svolgere ricerche dirette sul mondo urbano e/o rurale.

Il lavoro si chiude con una bibliografia analitica, riferita alla realtà italiana, comprendente oltre 2.500 titoli relativi a contributi usciti dal dopo guerra ad oggi, organizzati per voci mirate.

Nella costruzione del "nuovo manuale" è stata inoltre sperimentata una nuova tecnica grafica che riporta evidenziati ai margini delle pagine gli argomenti via via trattati.I riferimenti, così specificati (oltre 2.700 voci) possono essere immediatamente raggiunti attraverso la consultazione di un indice analitico riportato in appendice.