Frutto di una collaborazione tra Il Consiglio regionale del Piemonte e la Facoltà di scienze politiche dell'Università di Torino, questo volume raccoglie i primi risultati di una ricerca finalizzata alla costruzione di un "archivio di informazioni" sul sistema delle autonomie locali in Piemonte.

La ricerca ha come obiettivo l'approfondimento della conoscenza di un particolare settore del sistema politico-amministrativo. quello locale appunto, che assume rilevanza sempre maggiore e si presenta come interlocutore primario dell'istituto regionale. le prime analisi sono state condotte su uno degli aspetti più inesplorati di questa realtà: gli amministratori comunali. Delle oltre 19.000 persone che costituiscono la classe politica municipale piemontese si è cercato di ricostruire il profilo socio-professionale, biografico e politico, e d'interpretare il rapporto con le realtà amministrative. Ne è emerso un quadro, per alcuni aspetti inatteso, di rapidi cambiamenti che attraversano questa realtà, e che sono destinati ad avere significativa influenza anche sull'articolazione periferica dei partiti e sul loro rapporto con la società civile.

Alfio Mastropaolo è professore associato di scienza della politica presso la Facoltà di scienze politiche dell'Università di Torino; Fiorenzo Girotti, Marila Guadagnini e Bruno Soggia sono ricercatori presso la stessa Facoltà: Corado Malandrino e Gianfranco Morgando sono funzionari della Regione Piemonte.