Quanti corpi mutilati circolano nel mondo, immolati all'altare della carenza di organi?
Le cifre ufficiali dicono che 14.000 individui ogni anno restano con un rene solo, vittime di un'organizzazione che affonda le radici in una criminalità organizzata fatta di broker e di chirurghi senza scrupoli che sfruttano la ricerca di salvezza di malati all'ultima spiaggia e la disperata povertà di altri individui. Gente che non possiede niente, neanche il proprio corpo, divenuto l'ultima merce di scambio. Al prezzo di mille, diecimila, trentamila euro: la tariffa varia a secondo della geografia.
Il traffico degli organi, liquidato per anni dalla comunità medica come una "leggenda metropolitana" alimentata dalla fantasia di povera gente e da giornalisti malati di sensazionalismo, è una storia negata quanto antica: comincia negli anni Settanta, dacché l'avvento di potenti farmaci antirigetto dilata le possibilità di successo di un trapianto di rene fra estranei.
L'India è il primo terreno di caccia che si allarga poi a macchia d'olio, dal Sudafrica al Brasile, dalla Turchia ai paesi dell'ex Unione Sovietica, fino alla Cina delle esecuzioni capitali. Finché diventa un mercato maturo.
Finalmente un libro racconta questa storia, ricostruendo i fatti di cronaca, gli scandali e tenendo conto di tutti gli attori in gioco: società scientifiche, governi, medici, istituzioni sanitarie, organizzazioni dei malati. Attori che cercano, fin quando è possibile, di nascondere una verità inquietante che mette tutti sotto accusa, in primo luogo i malati, gli acquirenti illeciti del corpo altrui. Attori che quando questo traffico diventa così vasto da non essere più negabile, come sollevati dalla loro ipocrisia, cominciano a discutere di una eventuale legalizzazione, dando improvvisamente per scontata l'impossibilità di combatterlo.
In realtà, questo infame mercato può essere ancora contrastato. Ma perché questo avvenga, la società civile deve conoscere meglio una realtà troppe volte negata.

Franca Porciani , laureata in Medicina, dopo qualche anno di esercizio della professione si è dedicata al giornalismo scientifico ed è da molti anni giornalista professionista del Corriere della Sera . Particolarmente attenta alle problematiche etiche della medicina, soprattutto per quanto riguarda la ricerca e le cure di fine vita - è stata per diversi anni Vicepresidente del Comitato per l'etica di fine vita della Fondazione Floriani di Milano - ha realizzato diverse inchieste sul traffico d'organi. Il suo interesse oggi si rivolge in modo particolare alla riflessione culturale sulla medicina e sulla scienza.