Questo volume è il risultato di una ricerca, unica nel suo genere nel panorama nazionale, volta ad esplorare, in chiave eminentemente sociologica, come i malati oncologici vivono l'esperienza della loro malattia e delle cure ricevute.
Lo studio, svoltosi sotto forma di survey su tutto il territorio italiano, ha coinvolto 2746 pazienti ed ha affrontato molteplici aree tematiche interconnesse, tra cui l'informazione rispetto alla malattia, le relazioni con i medici, i risvolti psicologici ed emozionali, la valutazione delle cure sanitarie. Per ciascun aspetto, vengono proposte specifiche chiavi analitiche ed interpretative ed effettuate comparazioni alla luce di quanto riscontrato nella più recente letteratura italiana ed internazionale.
Quello che emerge è uno scenario in cui si delineano differenti modalità di vivere la malattia, accomunate, però, da un giudizio complessivamente positivo del rapporto con gli operatori sanitari, pur senza sottovalutare i diversi margini di possibile miglioramento.

Costantino Cipolla è professore ordinario di Sociologia generale e di Sociologia della salute e presidente del Corso di Laurea Magistrale in Sociologia, Politiche Sociali e Sanitarie presso l'Università di Bologna. Dirige il Master di I livello e-Health e Qualità dei Servizi Socio-Sanitari e il Corso di Alta Formazione in Sociologia della Salute e Medicine Non Convenzionali. È, inoltre, direttore della rivista Salute e Società (FrancoAngeli). Fra le sue pubblicazioni per i nostri tipi ricordiamo: Epistemologia della tolleranza (1997), 5 voll.; (con G. Remuzzi), Dire, fare, curare. Parole tra medici e malati (2008); (con P. Roberti di Sarsina), Le peculiarità sociali delle medicine non convenzionali (2009).
Antonio Maturo, ricercatore, insegna Sociologia della salute presso la Facoltà di Scienze Politiche "Roberto Ruffilli" dell'Università degli Studi di Bologna. Visiting Professor presso la Brown University (Usa) e l'Università Cattolica di Leuven (Belgio), è stato inoltre Research Fellow presso New York University e Harvard. Segretario scientifico della rivista Salute e Società (FrancoAngeli), tra le sue ultime pubblicazioni per i nostri tipi ricordiamo: Sociologia della malattia. Un'introduzione (2007) e (con Costantino Cipolla, a cura di) Scienze sociali e salute nel XXI secolo. Nuove tendenze, vecchi dilemmi? (2008).