Il quadro della vita e i modi della presenza in Svizzera degli italiani che vi si rifugiarono dopo l'8 settembre 1943, sono ricostruiti in questo volume con puntualità e ricchezza di documentazione. Il taglio della ricerca mette soprattutto a fuoco l'importanza dei rapporti tra la Confederazione elvetica e la Resistenza italiana, attraverso uno studio attento delle organizzazioni e delle iniziative degli esuli antifascisti, dei contatti con gli agenti alleati e dell'attività della Delegazione del Comitato di liberazione nazionale Alta Italia a Lugano.

E' così possibile riscontrare come in Svizzera si rafforzi, tra il 1943 e il 1945, una rete di solidarietà collettive, specialmente tra gli esponenti delle forze moderato - democristiane e liberali che si rivelerà poi importante nel dopoguerra. Si assiste, tra tali forze, a una definizione e a un consolidamento di rapporti in vista dell'assunzione di nuove funzioni nell'Italia liberata: nella composita realtà dei rifugiati si verificano, in sintesi, alcuni processi che pongono le basi per la formazione della classe dirigente del dopoguerra, si precisano i programmi e le scelte, si stringono importanti relazioni politiche e personali.

D'altro canto allargano anche la loro presenza, tra le migliaia di internati, le forze di sinistra (socialisti, azionisti e, in particolare, comunisti), che si impegnano con un'intensa attività di propaganda e di sensibilizzazione a combattere l'attesismo e ad accrescere la politicizzazione e l'interesse verso le vicende italiane, dando così un notevole impulso al ritorno dei rifugiati in patria e al loro arruolamento nelle forze partigiane.

Per questa duplice serie di motivi il presente studio si propone all'attenzione di storici e politici, che, nella ricostruzione storica, troveranno chiarite molte ragioni dell'evoluzione delle vicende italiane nel dopoguerra.

Carlo Musso (1955) si è laureato in storia contemporanea a Firenze, con Giuliano Procacci. Ha condotto in seguito ricerche per conto dell'istituto per la storia della Resistenza in provincia di Vercelli e dell'istituto milanese per la storia della Resistenza e del movimento operaio,