Cosa succede in una società quando le istituzioni e le strutture statali collassano su se stesse? Attraverso quali modi si possono aprire spazi di ricomposizione nel disordine politico e sociale e attraverso quali processi di adattamento e creazione una popolazione fa fronte a prolungate situazioni di crisi? Il libro affronta queste tematiche analizzando il caso della Somalia e del neo Stato del Somaliland.
Lontano da cliché che enfatizzando la lotta tra clan, i warlords, il terrorismo islamico o la tragedia umanitaria hanno generalmente rappresentato la crisi somala come un'immensa zona di caos e disordine, l'Autore intende offrire un "micropanorama" dal quale partire per analizzare quei processi e quelle dinamiche che hanno condotto alla formazione di un nuovo ordine politico e sociale all'interno del Somaliland.
Frutto di un lungo periodo di ricerca sul campo, lo studio, prendendo le mosse da un'etnografia di una città - Borama - riflette un paesaggio sociale contemporaneo prodottosi all'incrocio tra guerra, collasso istituzionale, interventi esterni e rinnovamento politico. Nuove urbanizzazioni, migrazioni e movimenti forzati di popolazione, sviluppo e aiuto umanitario, il revival tradizionalista, la lotta dei gruppi contro i processi di marginalizzazione, l'internazionalizzazione delle reti economiche informali, il mondo della diaspora e i suoi effetti locali, il riorganizzarsi dello stato come uno dei poteri sociali fra altri sono gli elementi di questo quadro. Analogamente ad altrettanti casi paradigmatici quali Iraq o Afghanistan, il contesto preso in esame si colloca così all'interno di una serie di paesaggi sociali di crisi emersi nel sistema internazionale dalle destabilizzazioni successive alla Guerra fredda e ai nuovi equilibri mondiali.

Luca Ciabarri è professore a contratto di Antropologia Politica presso l'Università di Pavia e di Culture e società dell'Africa presso l'Università di Milano-Bicocca. Tra il 2006 e 2009 è stato Research Fellow presso il Max Planck Institute for Social Anthropology in Germania. Ha svolto a partire dal 2003 continui soggiorni di ricerca in Somaliland e scritto su questi temi vari articoli e contributi in pubblicazioni nazionali e internazionali