La transizione dal comunismo alla società della privatizzazione dura ormai da vent'anni, e quindi Futuribili ha chiesto a qualificati studiosi del tema di individuare lo stato della transizione, ma soprattutto di darle un'interpretazione teorica e fattuale di come la transizione stessa è venuta a modificare le società del centro e dell'est-Europa.
Il numero di Futuribili è venuto quindi ad articolarsi in due parti: la prima riguarda il rapporto fra democrazia e globalizzazione generatori della transizione, la seconda confronta le transizioni sviluppate nei paesi già a socialismo reale.
Più analiticamente, nella prima parte troviamo il contributo di Gasparini che evidenzia come la rivoluzione sia composta di fasi di destrutturazione e ristrutturazione della società, e come in quest'ul-tima un ruolo significativo ha il darwinismo sociale. Kornai analizza, invece, da una prospettiva macro-sociologica e interpretativa, i cambiamenti che hanno caratterizzato la transizione dell'Europa centro-orientale identificandone le caratteristiche chiave. Vanhuysse decodifica le politiche economiche attuate dai paesi in transizione delineando il nuovo ruolo dello stato sociale nei processi stessi di transizione. Csepeli interpreta la transizione dei "piccoli stati" centro-europei tanto dalla prospettiva degli stati-nazione quanto da quella (inversa) delle identità collettive alle quali gli stessi rimandano. Bonanate rilegge transizione e democrazia alla luce delle più recenti sfide storiche imposte dall'accidentato percorso di democratizzazione nella cosiddetta "terza ondata".
Nella seconda parte troviamo il contributo di Pu¸sca¸s che descrive le diverse fasi della transizione politica post-comunista romena in una prospettiva prevalentemente istituzionalista. Bakirov e Fisun analizzano lo sviluppo della transizione ucraina degli anni Novanta ripartendo da un concetto fondamentale della sociologia weberiana, ovvero il patrimonialismo. Melville propone l'elaborazione di un paradigma complesso di interpretazione della transizione attraverso un'indagine empirica sulle variabili culturali, in Russia. Pasquino problematizza la fase di profonda instabilità socio-politica ed istituzionale italiana e una transizione mai conclusa, considerando i tre elementi che compongono un sistema: le autorità, il regime e la comunità politica. Hettlage affronta, infine, le peculiarità del processo di transizione tedesca cercando di spiegare in che senso la Germania possa essere studiata come uno dei casi paradigmatici di paese in transizione all'interno del contesto europeo.