Le vicende dell'industria chimica italiana nel Novecento rappresentano senza dubbio un evento straordinario nella storia industriale del nostro Paese. Il progressivo ridimensionamento del settore chimico nazionale, fatto registrare a partire dagli anni Settanta, non solo è coinciso con la dissoluzione di quel grande patrimonio di conoscenze tecniche e culturali che lo caratterizzava, ma ha anche privato il nostro Paese di un sostegno fondamentale per la sua crescita economica.
In questa prospettiva, la dolorosa scomparsa della "grande chimica" italiana, solo in parte compensata dalle performances di alcune medie imprese di successo, finisce per assumere una scottante attualità e offre, al tempo stesso, un interessante contributo all'interno del dibattito sul supposto declino del nostro sistema industriale.
Il volume raccoglie sia i contributi di storici italiani e stranieri sia le testimonianze di alcuni protagonisti del settore che si sono confrontati nel corso del convegno internazionale, tenutosi a Milano, "L'industria chimica italiana nel Novecento: tra successi, crisi e nuove prospettive di sviluppo".

Geoffrey J. Pizzorni dottore di ricerca in Storia dell'industria e già assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Economia Politica dell'Università di Milano Bicocca, attualmente collabora con la cattedra di Storia Economica del Dipartimento di Storia della Società e delle Istituzioni dell'Università degli Studi di Milano. Le sue ricerche si sono concentrate prevalentemente sulla storia d'impresa in età moderna e contemporanea. Ha al suo attivo diversi studi sulla storia dell'industria italiana fra età moderna e contemporanea.