Che cosa significa riversare nella teoria dell'urbanistica la convinzione che quel che più conta è l'esperienza umana dell'ambiente?

Da più di trent'anni, da quando uscì il suo L'immagine della città, l'autore a cui più si pensa per rispondere a questa domanda è Kevin Lynch. Ma, nonostante il riferimento ai suoi scritti sia ancora raccomandato a chi si avvicina a questi studi, si trasmette l'impressione di un "pioniere" ormai superato dalle svolte più recenti del dibattito, un'opinione che questo libro cerca di rovesciare rileggendo Lynch a confronto con alcuni temi che oggi sono al centro della riflessione.

A che punto è, e dove potrebbe andare, una teoria della città? Che cosa è la forma dell'ambiente e come la si può rappresentare? Che cosa implica pensare alle decisioni sulla forma della città come terreno di un confronto consapevole? Come possono i cittadini, esperti e non, comunicare la loro immagine e confrontarla con quella degli altri?

Con risposte volutamente aperte e necessariamente incomplete a queste, e ad altre, domande Lynch ha costruito la sintesi più completa del suo pensiero: A Theory of Good City Form.

Questo libro è anche una introduzione alla lettura di quel testo, ricco e complesso, sottoponendolo a un doppio confronto: con gli altri testi, talvolta inediti o semplici appunti manoscritti, in cui Lynch ha esposto il suo approccio, con le posizioni di autori più recenti, usate a conferma o per contrasto.

Mettendo in luce le possibilità, ancora inesaurite, che si aprono nel ragionare a partire da Lynch potremo seguire il consiglio che venti anni fa ci dava il suo amico Appleyard: "Leggete, apprezzate e create!".

Vincenzo Andriello insegna Urbanistica alla Facoltà di Architettura di Napoli. Si interessa alla promozione di ricerche sull'ambiente urbano autogestite dai cittadini.