La promozione dei progetti integrati di area costituisce un elemento nuovo e qualificante della programmazione regionale della Lombardia nel campo dello sviluppo economico delle situazioni locali in stagnazione o in declino. La nuova normativa si caratterizza soprattutto per la volontà di promuovere la realizzazione di progetti di interventi unitari in cui sia dominante l'integrazione e il coordinamento tra diverse iniziative programmate e Finanziate da attori appartenenti ad ambiti decisionali e operativi differenti.
Si evidenziano così numerose esigenze di ricerca aderenti diversi campi di studio. Il lavoro qui presentato si è posto l'obiettivo di fornire alcune risposte ai motti punti problematici, rivolgendosi anzitutto all'individuazione di uno schema di analisi dei parametri necessari e concretamente utilizzabile per la costruzione di un quadro economicoterritoriale aggiornato delle diverse aree della regione, per la definizione delle tipologie di aree passibili di intervento e per la scelta delle aree di intervento effettivo.
In secondo luogo si è voluto fornire una risposta alla necessità di costruire delle guidelines per i progetti integrati di area circa gli elaborati di base, i contenuti progettuali, i soggetti da coinvolgere, le priorità, i costi.
Si affronta infine la questione della valutazione dei progetti sottoposti all'approvazione regionale, e quindi l'ampia tematica della programmazione per progetti: l'analisi degli stessi, la scelta dei criteri di valutazione, l'adeguatezza degli indicatori, l'attribuzione di pesi e priorità relativi agli obiettivi, questioni che trovano tutte riferimento nella predisposizione dei integrati di area.