Le trasformazioni economiche in atto negli ultimi anni stanno riproponendo con forza all'attenzione della sociologia il tema complesso e problematico del rapporto fra economia e società.
Globalizzazione da un lato e delocalizzazione dall'altro sono divenute spesso le chiavi per leggere la riorganizzazione dell'economico, e il suo problematico radicamento nel tessuto sociale. Diversi appaiono attualmente i profili spazio-temporali di intersezione fra globale e locale, e sempre più complesse risultano le relazioni fra economico e sociale, con il territorio che diventa variabile analitica e politica di estrema rilevanza. In questa prospettiva "altre forme dell'economico" vanno acquistando peso, altri modi di intendere l'economico prendono spazio nelle prassi, nell'immaginario sociale e nell'ordine simbolico, che, in particolare, riportano l'attenzione su un possibile diverso processo di radicamento sociale delle relazioni economiche. Molto eterogeneo, il mondo che, in attesa di migliore denominazione definiamo dell'"altra economia", ruota attorno a parole chiave quali reciprocità, solidarietà, condivisione, e così via; e costituisce soprattutto un modo diverso di guardare all'economia.
Un universo di esperienze articolato, quindi, diffuso in vari ambiti (agricoltura, produzione di beni, servizi), che fatica a diventare rete integrata, ma propone l'idea che sia l'economia ad alimentare la società, piuttosto che, in senso contrario, considerare prevalente un agire strumentale che si alimenta dell'agire comunicativo, delle dimensioni bio-psico-sociali proprie della persona e della comunità. A partire da questi presupposti, ricorrendo anche all'analisi di esperienze, nel volume si propongono alcuni elementi per riflettere su quale economia per quale società.

Giorgio Gosetti, ricercatore in Sociologia dei processi economici e del lavoro presso l'Università di Verona, insegna Sociologia del lavoro, Mercato e politiche del lavoro e Organizzazione dei servizi. Fra le sue pubblicazioni più recenti ricordiamo Sociologia dei servizi. Elementi di organizzazione e pro-grammazione (con M. La Rosa, FrancoAngeli, 2006), Lavori disuguaglianze e protezione sociale (a cura di, FrancoAngeli, 2007), Giovani e società dei lavori (FrancoAngeli, 2008). È membro del comitato di coordinamento del C.I.Do.S.Pe.L. (Centro Internazionale di Documentazione e Studi Sociologici sui Problemi del Lavoro) del Dipartimento di Sociologia di Bologna.