A venticinque anni dalla pubblicazione de L'eredità immateriale. Carriera di un esorcista nel Piemonte del Seicento di Giovanni Levi, ci si interroga su che cosa sia oggi la "microstoria". Pratica storiografica nata fra la fine degli anni Settanta e l'inizio degli anni Ottanta, la microstoria riguarda innanzitutto le procedure del lavoro dello storico, senza alcun riferimento alla dimensione dell'oggetto o alla realtà in esame. L'elemento individuale non è sacrificato alla generalizzazione, poiché indizi minimi o casi individuali possono essere rivelatori di fenomeni più generali.
L'assenza di un'ortodossia comune si riflette nell'ampia varietà dei percorsi di ricerca, anche in stretto dialogo con le altre scienze sociali. Gli autori di questi saggi cercano oggi di comprendere quanto della "eredità immateriale" sia stato trasmesso anche alle ricerche più recenti.

Paola Lanaro è professore ordinario di Storia economica all'Università Ca' Foscari di Venezia. Si occupa in prevalenza di Storia economica e sociale dell'età pre-industriale e di storia delle scienze sociali. Fra le sue pubblicazioni: I mercati nella Repubblica veneta. Economie cittadine e Stato territoriale (secoli XV-XVIII), Venezia, Marsilio, 1999; Gino Luzzatto: storico dell'economia, tra impegno civile e rigore scientifico, in "Ateneo Veneto", n.s., IV (2005), 1; At the Centre of the Old World. Trade and Manufacturing in Venice and the Venetian Mainland, 1400-1800, Toronto, CRRS, 2006.