Testaccio, il rione storico di Roma, è un eccezionale laboratorio sociale e urbano. Qui convivono, in modo armonico, testimonianze dell'antichità (come il monte dei Cocci o l'Emporium) e le tracce, più recenti, dell'urbanizzazione industriale della fine del XIX secolo (l'ex mattatoio).
Oggi, nel rione, le grandi architetture industriali, i laboratori artigianali e i magazzini realizzati all'inizio del XX secolo hanno perso la loro funzione originaria e si sono trasformati in musei, centri universitari, spazi per incontri sociali e locali notturni. E tuttavia Testaccio, forse più di altre zone, ha resistito alla progressiva gentrificazione del centro storico di Roma, riuscendo a preservare la sua originaria anima popolare.
In un contesto così delicato, il processo partecipativo "I Prati del Popolo Romano" per il ripristino di un impianto sportivo nell'area in precedenza occupata dall'ex campo di calcio della Roma, costituisce per gli autori una particolare sperimentazione: l'obiettivo è non solo quello di acquisire conoscenza riguardo alla partecipazione come strumento tecnico e fenomeno sociale (e, quindi, a fini di ricerca) ma anche quello di fornire un supporto, squisitamente tecnico e assolutamente terzo, nella fase di confronto tra l'Amministrazione comunale e gli attori sociali nella formulazione di idee e proposte dal basso.

Cinzia Bellone, PhD, architetto specializzata in Pianificazione Urbanistica, professore di Tecnica Urbanistica dell'Università Guglielmo Marconi, svolge attività sperimentale e di ricerca nel campo della pianificazione urbanistica e della progettazione urbana.

Fabio Andreassi, già professore a contratto presso le Università di Sassari, di L'Aquila e della Calabria, svolge attività di ricerca presso la Università Guglielmo Marconi.

Pier Luigi Carci, professore straordinario di Tecnica Urbanistica e direttore del Master in "Gestione del Processo Edilizio" dell'Università Guglielmo Marconi, è responsabile dell'area Urbanistica della Facoltà di Scienze e Tecnologie Applicate.

Antonio Colonna, docente presso l'Università Guglielmo Marconi, svolge attività professionale sui temi della pianificazione del territorio e dell'analisi e progettazione ambientale e paesaggistica.

Paolo Trevisani, architetto, già direttore del settore della Pianificazione Territoriale della Provincia di Roma, è impegnato in progetti di partecipazione per le trasformazioni urbanistiche avanzate da associazioni di cittadini.