I saggi raccolti in questo volume documentano la ricerca condotta dall'Autore intorno alle teorie del valore-lavoro e dei prezzi di produzione partendo da un lato dalle tesi sostenute dai grandi economisti classici e da Marx e dall'altro dal modello di produzione di merci di Piero Sraffa. Avendo quest'ultimo come modello di riferimento per la determinazione corretta dei prezzi di produzione, l'Autore conduce un'analisi finalizzata alla ricerca dell'origine del valore delle merci in relazione alle quantità di lavoro diretto e indiretto speso nella loro produzione. Viene proposta una chiusura del modello di Sraffa, riformulato in termini di settori verticalmente integrati, con l'aggiunta di relazioni economicamente coerenti con esso. Possono essere così determinati i prezzi assoluti e relativi, il saggio del salario, il saggio del profitto e il saggio del plusvalore che risulta diverso da quello di Marx.
Tramite l'ausilio della matrice del salario in natura, che consente di suddividere il prodotto netto unitario nella parte che va al lavoro e in quella che va al capitale, viene individuata la 'legge' gene-rale del valore-lavoro, che comprende come caso particolare la legge di Marx. Con questa nuova legge le categorie analitiche di Marx, saggio del profitto, saggio del plusvalore e composizione organica del capitale possono essere ridefinite e può essere operato il procedimento di trasformazione dei valori nei prezzi di produzione.
In questa ricerca si dimostra, a livello settoriale, che i prezzi di produzione, pur essendo diversi dai valori, risultano costituiti da quantità di lavoro incorporato e che il profitto risulta essere pluslavoro trasformato, mentre a livello di sistema, si dimostra che la somma dei prezzi coincide con le quantità di lavoro diretto e indiretto speso nella produzione e che il profitto coincide con il pluslavoro.

Giorgio Cingolani lavora da oltre trent'anni presso l'Istituto nazionale di Statistica (Istat), prima come funzionario direttivo, poi come ricercatore e tecnologo. È esperto di tecnologie informatiche (ICT) in ambiente statistico. Nel settore della ricerca si è occupato, oltre che di teoria economica, di analisi statistica multivariata.