Famiglia e inserimento scolastico rappresentano due contesti fondamentali nel percorso di socializzazione delle seconde generazioni di immigrati in Italia, vale a dire l'insieme dei ragazzi, figli di genitori stranieri, nati nel nostro paese o ivi giunti in tenera età.
I giovani immigrati, spesso definiti "veicoli d'integrazione" proprio perché attraverso la scuola e il rapporto con gli insegnanti e i compagni del paese di accoglienza imparano prima e meglio la lingua rispetto ai propri genitori, divengono presto portatori di modelli culturali e comportamentali spesso simili a quelli dei coetanei italiani, anche perché con il proprio paese di origine hanno legami affettivi soltamente più scarsi. In generale si ritiene che i ragazzi di origine straniera oscillino sostanzialmente tra due culture: quella che loro stessi si stanno costruendo e quella trasmessagli dalla propria famiglia o dalla propria comunità di appartenenza.
Nel volume si illustrano alcuni risultati, relativi a Roma e al Lazio, della ricerca nazionale sui ragazzi figli di immigrati (ITAGEN2) coordinata da Gianpiero Dalla Zuanna, la prima indagine a livello nazionale statisticamente rappresentativa. Nel panorama nazionale la situazione riscontrata nel Lazio, e in particolare a Roma, si rivela emblematica per via della spiccata multietnicità che caratterizza questa città e per la compresenza di numerosi percorsi e modelli migratori.
Conoscere oggi i modelli di inserimento delle seconde generazioni vuol dire immaginare quali potranno essere nei prossimi anni gli scenari evolutivi della società italiana: è perciò di particolare importanza avviare, sostenere e diffondere i risultati di ricerche dedicate a questo tema.

Oliviero Casacchia è professore associato di Demografia presso la Facoltà di Scienze statistiche dell'Università di Roma "La Sapienza". I suoi ambiti di ricerca sono la mobilità, interna e internazionale, e lo studio delle popolazioni in ambito urbano e metropolitano.
Luisa Natale è professore associato di Statistica sociale presso la Facoltà di Economia dell'Università di Cassino. Si occupa di aspetti sociali delle migrazioni, di devianza e di processi di valutazione.
Antonella Guarneri è ricercatore presso il Servizio Struttura e dinamica demografica dell'Istat. Si interessa di politiche migratorie, fenomeni demografici legati alla presenza straniera, analisi delle reti e conciliazione lavoro-famiglia.