Dopo la sconfitta veneziana a Agnadello del maggio 1509, le città e i dimetti della terraferma caddero rapidamente in mano degli eserciti invasori, grazie all'entusiasmo con cui buona parte dei sudditi volle liberarsi dal governo della Serenissima. Questa ribellione era, però, destinato a rimanere un episodio isolato nei quattro secoli di dominio della Repubblica sulle sue province venete, lombarde e friulane; nell'altra rivolta generalizzate contro il potere centrale si verificò infatti più fino all'arrivo delle truppe napoleoniche. La stabilità politica e sociale della terraferma nel corso dell'età moderna va fatta risalire principalmente al modo in cui la classe dirigente veneziana ripristinò il suo dominio alla fine della lunga crisi di Cambrai. Il quindicennio tra la pace di Noyon del 1516 e il congresso di Bologna costituì infatti un momento fondamentale per l'affermazione del modello dì governo veneziano sulla terraferma: in quel breve giro d'anni, chiuse definitivamente l'epoca dell'espansione nell'entroterra padano, il patriziato della Dominante affrontò per l'ultima volte in modo complessivo il problema dei rapporti con i sudditi.

Questo studio propone la ricostruzione dell'assetto istituzionale, fiscale ed amministrativo dello stato "da terra" dopo la guerra di Cambrai, mettendo in luce tra l'altro il tentativo del governo di sottoporre i sudditi, laici ed ecclesiastici, ad un prelievo fiscale ami più gravoso rispetto al passato. In quegli anni contrasti di ogni genere divisero Venezia e i suoi rappresentanti dei sudditi; aspre controversie opposero comunità grandi e piccole, e spaccarono i gruppi sociali al loro interno. Un periodo storico in rapida evoluzione dunque, la cui vivacità consente di delineare alcuni tra i più interessanti aspetti della società veneta della prima età moderna.

Giuseppe Del Torre è nato a Venezia nel 1958. E' stato allievo del Corso di perfezionamento della Scuola normale superiore di Pisa ed è ora borsista presso la Fondazione L. Einaudi di Torino. I suoi interessi riguardano attualmente la politica ecclesiastica del ptriziato veneziano nel Quattro e nel Cinquecento.