Questo volume raccoglie gli atti del convegno su B. Baldi che si è tenuto presso l'Università degli studi di Milano dal 19 al 21 novembre 2003 in occasione del 450° anno della nascita, su iniziativa del Dipartimento di Filosofia e di Filologia moderna dell'Università di Milano, del Dipartimento di Scienze per l'Architettura dell'Università di Genova, del Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte di Berlino, dell'Istituto per la Storia del pensiero filosofico e scientifico moderno C.N.R. sezione di Milano.
Il convegno ha rappresentato un'occasione per promuovere la conoscenza di una figura di studioso, quella di Baldi, non ancora sufficientemente studiata. Baldi, infatti, è uno degli esponenti più significativi della 'polimazia' rinascimentale. Fu poeta estremamente versatile sia nelle forme, sia nei contenuti, storico di corte, e della matematica, matematico, studioso di meccanica, di apparati meccanici, di tecniche costruttive, filologo ed esperto conoscitore di problemi linguistici e lessicali. Si aggiunga inoltre la conoscenza delle lingue che aveva, eccezionale anche per un rinascimentale. Si vantava di conoscere sedici lingue. Si è cercato pertanto di valorizzare ogni aspetto della personalità di Baldi che trova nella dimensione linguistica il suo punto di riferimento unitario, chiamando a collaborare insieme storici della scienza, della lingua e della letteratura.

Elio Nenci attualmente assegnista di ricerca presso l'Università degli Studi di Milano Bicocca, si occupa da tempo di molteplici aspetti connessi con lo sviluppo delle scienze e delle tecniche nel periodo rinascimentale. In precedenza ha curato un'edizione annotata e commentata della parte medievale e rinascimentale delle Vite de' matematici di Bernardino Baldi e ultimamente l'edizione critica del De subtilitate (libri I-VII) di Girolamo Cardano.