Questo testo introduce il lettore alle principali tematiche e problematiche dell'agire comunicativo, inteso non solo come processo comunicativo in sé ma come un vero e proprio processo culturale.
Comunicazione quindi come essenza del vivere sociale, modalità attraverso la quale (dalla "face-to-face" a quella mediale) si instaurano, si definiscono e si sviluppano i rapporti sociali; e anche come "processo sociale condiviso in un insieme sociale definito". Questa definizione, per quanto approssimativa, permette di evidenziare alcuni punti sostanziali:
- la comunicazione è culturalmente modellata in un ambito socioculturale definito;
- la comunicazione è un processo di interazione, "vive" della situazione sociale di riferimento;
- nella comunicazione, sia gli aspetti di contenuto (il "cosa" del messaggio) quanto quelli di relazione (il "come" del messaggio) vengono determinati secondo una codificazione e una simbologia socialmente accettate e condivise.

Pierfranco Malizia insegna Sociologia generale e Sociologia dei processi culturali presso il Dipartimento di Scienze Economiche, Politiche e delle Lingue moderne della LUMSA di Roma ed è visiting professor allo ISCEM di Lisbona e alla UNISINOS di Porto Alegre. Membro dell'Associazione Italiana di Sociologia e dell'Associazione Portoghese di Sociologia, si occupa prevalentemente di trasformazioni sociali e produzione culturale, partecipando a progetti di ricerca nazionali e internazionali. Ha pubblicato, fra l'altro, Non solo soft (Milano, 2003), Il linguaggio della società (Milano, 2004), Tracce di società (Milano, 2005), Interculturalismo (Milano, 2005), Comunic-a-zioni (Milano, 2006), Configurazioni (Milano, 2007), Al plurale (Milano, 2009), Uncertain outlines (Saarbrücken, 2011), Sociologia contemporanea (Milano, 2012), Marcas da sociedade (Curitiba, 2012).