Che storia, quella della crittografia! Parte con Giulio Cesare (e anche prima) e arriva a Bernardo Provenzano e a WikiLeaks, parte dal semplice espediente di scambiare tra loro le lettere dell'alfabeto e arriva alla crittografia quantistica.
Stefano Leonesi è particolarmente efficace nel raccontare la matematica via via utilizzata, ma senza mai che il dettaglio analitico faccia perdere il filo logico seguito nella narrazione. Ha il merito di intrecciare la crittografia con la società - è il titolo della seconda parte del volume dove si parla di firme digitali, denaro elettronico ecc. - e soprattutto di sorprendere il lettore facendogli toccare con mano l'utilità di semplici nozioni matematiche, ad esempio i numeri primi, che pure nella crittografia trovano un'inaspettata e decisiva applicazione.
Angelo Guerraggio, Università dell'Insubria e Università Bocconi, autore di La scienza in trincea (2015)

Un'introduzione gradevolissima, chiara e accurata alla crittografia di oggi e alle sue conseguenze, non solo tra le spie, ma nella vita di tutti i giorni.
Carlo Toffalori, Università di Camerino, autore di Algoritmi (2015) e di Il matematico in giallo (2008).

Che cos'è WikiLeaks e come può un file cifrato fungere da assicurazione sulla vita? Che cosa accomuna Giulio Cesare e Bernardo Provenzano, il boss della mafia? Che cosa c'entra Ernesto Che Guevara con l'unico criptosistema perfetto?
Il testo mira a esaudire queste e molte altre curiosità, svelando (to leak, appunto...) i retroscena matematici e informatici che sono a fondamento della crittografia classica e moderna. Un'indagine che si dipana tra le diverse tecniche che nel corso della storia hanno consentito di cifrare e decifrare messaggi segreti e che oggi sono alla base delle più sofisticate applicazioni informatiche: firme digitali e formule che permettono acquisti on-line in sicurezza, metodi per creare denaro digitale e sistemi per votare a distanza.
Queste e altre stupefacenti opportunità offerte dalla crittografia sono al centro di un affascinante viaggio di esplorazione di un campo della ricerca applicata della matematica sempre in bilico tra privacy, trasparenza e spionaggio.

Stefano Leonesi insegna e svolge attività di ricerca presso l'Università di Camerino. Attualmente è docente di Storia e didattica della matematica presso la Facoltà di Scienze e Tecnologie. È coautore di vari testi universitari di computabilità, algebra, crittografia e di libri di divulgazione scientifica come Logica a processo (FrancoAngeli, 2015); L'arte di uccidere i draghi: le vie matematiche della morale (PRISTEM, 2013) e Matematica, miracoli e paradossi (Bruno Mondadori, 2007) scritti con Carlo Toffalori. Dal 2000 svolge anche l'attività di meteorologo.