La figura di santa Veronica Giuliani (1660-1727), la cappuccina di Città di Castello (Perugia) autrice di un voluminoso Diario, è qui assunta a paradigma esemplare dei mistici visionari di ogni tempo e paese. li testo, incentrato sulla fenomenologia dell'estasi e dei fatti correlati, persegue una classificazione tipologica articolata secondo un criterio temporale (prima, durante, dopo la -visione.), operazionale (importanza che il fenomeno considerato riveste nel complesso dell'esperienza mistico - ascetica) ed analitico - comparativo (analogie e discordanze rispetto a fenomeni consimili che si osservano in altri santi, quali santa Teresa d'Avila e san Giovanni della Croce).

Ma l'aspetto senza dubbio predominante, anche per la novità dell'impostazione, è il raffronto che l'autore compie delle singole fasi dell'episodio estatico con le fasi corrispondenti della sindrome isterica nella descrizione che Breuer, Freud, Jung ed altri autori ne fanno. Per questa ragione. a motivo del carattere interdisciplinare che esso denota. il testo si rivolge agli studiosi di spiritualità, ai cultori di storia delle religioni, agli psicologi. agli specialisti di mistica cristiana, ma soprattutto a tutti coloro i quali, pur fedeli ad una valutazione dei fatti considerati in una chiave essenzialmente metafenomenologica, sono però disposti ad ammettere che "il sacerdote e il medico" - come scrisse una volta il teologo Karl Rahner - nonostante la diversità dei loro rapporti e delle loro incombenze, sono in mutuo rapporto e si richiamano a vicenda..

Carlo Alessandro Landini (Milano, 1954) si è laureato in storia del cristianesimo con una tesi sulla mistica cappuccina umbra santa Veronica Giuliani. Oltre ad avere pubblicato articoli su riviste specializzate, ha presentato una relazione al congresso internazionale del 1982 incentrato sull'esperienza e dottrina mistica della santa. Dal settembre 1981 svolge attività di insegnamento presso la University of California di San Diego.