In un mondo reso sempre più ristretto dai rapidi mutamenti tecnologici è sempre più necessario guardare avanti e saper comprendere quali saranno i problemi da affrontare entro i prossimi 10-20 anni, non solo nel settore tecnologico ma anche in quello economico, sociale e politico.

Tutto ciò ha reso necessaria la formulazione di approcci e metodologie sempre più rigorosi che utilizzano l'apporto di discipline diverse, capaci cioè di affrontare la complessità dei mutamenti.

Il contributo di diverse discipline alla previsione è quindi necessariamente aumentato negli ultimi anni e la multidisciplinarietà è diventata una delle caratteristiche fondamentali della previsione stessa.

Per queste ragioni il volume si presenta con la specificità della multidisciplinarietà e affronta sia gli aspetti storici e teorici della previsione di medio e lungo periodo che quelli più strettamente metodologici, attraverso l'apporto di studiosi provenienti da aree diverse, uniti però dalla convinzione che prevedere è necessario e che gli approcci devono essere sempre più rigorosi nella loro molteplicità per essere utilizzabili da chi deve prevedere e scegliere per decidere.

La prestazione specifica di metodologie di previsione a medio e lungo periodo è sembrata utile al fine di offrire a ricercatori e giovani che intendono occuparsi di previsione, indicazioni utili sia a chi studia sia a chi decide.

Alcune aree sono apparse particolarmente rilevanti per il loro recente sviluppo e sono state trattate come "case-studies" al fine di sottolineare l'utilità di tali studi a fini decisionali. E' nella capacità di prevedere ed anticipare che si giocano le possibilità di sviluppo delle società, dei paesi e dei continenti ed è solo nell'equilibrio tra conoscenza e scelta che si può influire sul futuro. Quindi conoscere per meglio scegliere, è questa l'indicazione del presente volume, uno dei pochi lavori di previsione di medio e lungo periodo pubblicati in Italia.

*Al Gruppo partecipano: E.Barbieri Masini, P.Bisogno, S.Cipolla, U.Colombo, M.Del Vescovo, M.Di Palma, R,Guarini, U.Gori, P.Isernia, G.Lanzavecchia, G.Marbach, C.Marchetti, U.Ratti, S.Rizza, A.Rizzi, A.Solustri