La capacità di governance delle amministrazioni locali è diventata l'elemento cardine per guidare i processi di trasformazione della città contemporanea, processi che presentano un orizzonte temporale di medio e lungo periodo. In questa prospettiva sono state studiate cinque città italiane - Torino, Venezia, Roma, Reggio Calabria e Catania - che rappresentano altrettante esperienze e dinamiche di trasformazione degli spazi urbani, anche attraverso l'adozione di diversi strumenti e modelli di governance territoriale.
Per ogni città si è tentato di restituire, anche attraverso un'analisi diacronica, un profilo certamente parziale ma in grado di indicare le differenti strade intraprese nella progettazione e nello sviluppo della città contemporanea italiana. Improvvisata o programmata, di carattere rurale piuttosto che post-industriale, incentrata sulla rigenerazione del tessuto urbano o "ripiegata" su una reinterpretazione del passato, emerge così tutta la complessità della città contemporanea, che non si esaurisce certamente in una mera trasformazione di spazi fisici, ma che chiama in causa la capacità degli attori locali di attivare processi di intervento che determinino un riposizionamento strategico rispetto alle sfide della nostra epoca.

Carlo Gelosi è professore associato di Sociologia dell'ambiente e del territorio presso l'Università per Stranieri Dante Alighieri di Reggio Calabria. La sua attività di ricerca concerne principalmente il ruolo delle amministrazioni locali nella governance del territorio, lo sviluppo e la promozione del territorio. Tra le sue pubblicazioni: La comunicazione istituzionale tra legittimazione e modernizzazione della Pubblica Amministrazione (2009), Marketing e Comunicazione del territorio (2009), Comunicare la sicurezza (2008).
Simona Totaforti è ricercatore presso l'Università per Stranieri Dante Alighieri di Reggio Calabria. È docente di Analisi dei fenomeni migratori e delle politiche di inclusione presso la Lumsa di Roma. Ha condotto numerose ricerche sui temi delle trasformazioni urbane, del governo della città e della sicurezza. Tra i suoi scritti principali: Il governo dell'insicurezza (2010), La sicurezza delle donne e l'estraneità di Roma (con F. Mignella Calvosa, 2009) e Panico e statistiche (2008).