Il bicentenario della morte di Napoleone Bonaparte (1821-2021) ha riacceso ancora una volta i riflettori sul significato e l'impatto che la vicenda del generale còrso ha avuto sulla storia europea.
Il presente volume si colloca all'interno di questo mai sopito interesse per le vicende rivoluzionarie e napoleoniche che rappresenta il fulcro dell'attività, ormai pluriennale, del Centro interuniversitario per lo studio dell'età rivoluzionaria e napoleonica in Italia.
Il proposito è stato quello di indagare non tanto la figura e l'operato del re/imperatore, quanto piuttosto l'eredità che quella esperienza, per alcuni territori settentrionali quasi ventennale, ha lasciato agli Stati restaurati. La questione è già stato oggetto, in passato, di numerosi e validi studi, che si sono concentrati in prevalenza sull'aspetto della continuità e discontinuità in ambito legislativo, istituzionale e amministrativo del modello napoleonico. I saggi che seguono offrono invece una prospettiva di analisi in parte diversa che rinnova, arricchisce e sistematizza, ovviamente in maniera del tutto provvisoria, le nostre conoscenze sulla delicata e complessa fase di trapasso dal periodo napoleonico a quello della Restaurazione prima e risorgimentale poi nella Penisola italiana.
Più che alle vicende normative e istituzionali, che inevitabilmente fanno da sfondo alle analisi proposte, l'attenzione si rivolge all'eredità latamente politica e culturale che molti dei protagonisti della esperienza napoleonica portarono con sé e trasmisero, con maggiore o minore successo, alla stagione che si aprì dopo il Congresso di Vienna.

Stefano Levati ha studiato presso l'Università degli Studi di Milano e la Scuola Normale Superiore di Pisa. Attualmente insegna Storia moderna e Storia culturale dell'età moderna presso l'Ateneo milanese. È membro del Comitato di direzione della rivista di studi storici "Società e storia" e coordinatore del Cepoc (Centro di Studi "le Polizie e il Controllo del Territorio"). Le sue ricerche si sono concentrate in prevalenza sui mutamenti sociali avvenuti nel delicato passaggio tra la fine dell'ancien régime e la restaurazione. Tra le sue monografie ricordiamo La "buona azienda negli eserciti prepara la vittoria... e genera l'economia": appalti, commissari e appaltatori nell'Italia napoleonica (Rubbettino, 2010) e Storia del tabacco nell'Italia moderna (Viella, 2017).