La crisi dei modelli etici e dei valori, insieme alle repentine trasformazioni sociali e familiari, sembrano avere sovvertito il significato dell'esistenza dell'uomo facendolo "ripiegare su se stesso". Al punto che questo periodo storico viene definito come "era del narcisismo", un'epoca in cui si tende a collocare la percezione di Sé sempre più su un piano di superficie, fenomenico, fisico, estetico e pragmatico.
Il progressivo impoverimento del tessuto simbolico interiore e la difficoltà nel porre tra l'individuo e l'ambiente una "distanza psichica", ovvero uno spazio che offra alla coscienza la possibilità di espandersi e riorganizzarsi in nuovi ambiti di significato, costituiscono la premessa per organizzazioni psicologiche fondate sull'immediato, sul dato percettivo, sui principi di piacere-dolore, sull'acting-out.
Evidenziando alcune espressioni disadattive che oggi emergono con più intensità e maggiore frequenza durante lo sviluppo, l'autore concentra la sua attenzione sull'adolescenza, ritenuta una fase elettiva per il consolidamento della personalità che oggi sembra aderire sempre più alle caratteristiche dell'organizzazione narcisistica.

Antonio Puleggio, psicologo, psicoterapeuta, mediatore familiare, dirigente sanitario presso la ASL 6 di Livorno, vicepresidente della Società Italiana di Psicoterapia Relazionale (SIPR), professore a contratto presso l'Università di Pisa (Medicina e Chirurgia), svolge attività di ricerca presso la cattedra di Psicologia Generale dell'Università di Pisa. Didatta dell'Istituto di Psicoterapia Relazionale di Pisa (IPR), didatta e responsabile della ricerca scientifica dell'Associazione Italiana Ricerca Psicosomatica e Counseling (AIRP), responsabile esecutivo del periodico scientifico Pyxis (proprietà Azienda Sanitaria USL 6), ha pubblicato in Italia e all'estero vari contributi in materia di psicoterapia, psicopatologia e disturbi della personalità, metodologia, comunicazione, formazione e prevenzione sanitaria, stili cognitivi, stress e burnout, modelli di attaccamento e condotte di addiction.