E' importante che una collettività si interroghi sugli indirizzi da dare al proprio sviluppo, soprattutto laddove le risorse ambientali sono sempre più critiche. Il volume raccoglie gli atti di un convegno, promosso dall'Api di Bologna, con i contributi di alcuni studiosi coinvolti nei più disparati campi della ricerca, dall'urbanista al sociologo, dal giurista all'economista. Tutti impegnati ad approfondire un tema: quello del futuro dell'area metropolitana, e in particolare del ruolo che, al suo interno, le singole strutture, i componenti, gli organismi politici e sociali di base potranno avere nel difficile processo di pianificazione ed organizzazione dello spazio. Una lettura interdisciplinare, dunque, di un percorso che vede coinvolte in modo significativo le nostre città e gli spazi che con esse più direttamente si correlano, in un disegno di riequilibrio e di razionalizzazione del territorio, di cui tanto oggi si parla, ma che tante difficoltà sembra trovare sul suo percorso.