Nell'adolescenza il disagio si presenta nelle forme più varie, più o meno dirette, più o meno avvertite mentalmente, spesso dichiaratamente agite ed esteriorizzate come momenti di vero e proprio fallimento. In ogni caso, però, è il corpo il vero protagonista attraverso cui si esprime il disagio, un corpo preda delle profonde trasformazioni cui lo espone il passaggio puberale.
Molti sono gli adolescenti che si rivolgono alla psicoterapia sperando di fruire di un'esperienza in grado di sostenerli nel percorso di scoperta e di definizione di sé. Negli esiti di gravi comportamenti autolesivi, nella profonda immersione nel cibo e nel corpo (come accade nella declinazione anoressico-bulimica), nelle esigenze dissociative o nella preponderanza della segnalazione corporea (panico o forme somatoformi), la necessità di costruire opportunità e percorsi appare già evidente e quasi urlata.
È fondamentale allora che l'operatore possieda una sensibilità di ascolto del sintomo che possa fare da ponte tra ciò che il corpo segnala e la ricerca del significato di quel sintomo in quel momento di crescita. Un ponte tra il corpo e la mente, tra figli adolescenti e genitori, tra società dai legami fragili e mutevoli occupata dall'effimero e dall'incerto e il costituirsi di persone capaci e sufficientemente forti per stare nella vita.
Il libro è frutto di una estesa esperienza di condivisione e di supervisione del lavoro con adolescenti e famiglie alle prese con la malattia, con lo star male. Il tentativo incessante di comprendere ciò che quell'adolescente o quella famiglia stanno comunicando, accettando di non saturare con la diagnosi "medica" il campo del malessere che è della persona, costituisce la ricchezza dei testi qui raccolti.

Pietro Bria, professore associato di Igiene Mentale all'Istituto di Psichiatria e Psicologia Clinica dell'Università Cattolica del S. Cuore di Roma, psicoanalista SPI (Società Psicoanalitica Italiana) e IPA (International Psychoanalytical Association), è direttore della Consultazione Psichiatrica del Policlinico A. Gemelli di Roma.
Carla Busato Barbaglio, psicoanalista con funzione di training presso la SPI e l'IPA, specialista per bambini e adolescenti, è psicoterapeuta con formazione AIPPI (Associazione Italiana di Psicoterapia Psicoanalitica Infantile).
Lucio Rinaldi, psichiatra, ricercatore e professore aggregato nel settore scientifico disciplinare di Pischiatria presso la Facoltà di Medicina dell'Università Cattolica. Svolge da anni attività clinica e di ricerca sulle problematiche adolescenziali all'interno del Servizio di Consultazione Psichiatrica del Policlinico Gemelli di Roma.