La Prova di Associazione Semantica (PAS) è uno strumento che consente di valutare la capacità di associazione dei concetti in età prescolare e scolare (4-8 anni di età). In particolare favorisce l'esplorazione della capacità del bambino di immagazzinare le informazioni attraverso l'utilizzo di strategie cognitive efficaci e funzionali.
Fin dai primi giorni di vita, il bambino cerca di sistematizzare le informazioni che l'ambiente gli fornisce, cioè inizia a comprendere il mondo utilizzando i canali conoscitivi a sua disposizione. Le sue conoscenze aumentano poi rapidamente e la sua memoria semantica incrementa non solo le informazioni in essa contenute, ma anche la capacità di organizzarle efficacemente collegandole tra loro attraverso la costruzione di una vera e propria rete concettuale. Una caratteristica estremamente importante della rete concettuale è la capacità di stabilire delle relazioni tra i concetti sulla base di regole precise.
L'analisi di 5 specifiche relazioni associative (la funzione degli oggetti, le loro caratteristiche, le parti che compongono gli oggetti, la vicinanza tra loro, l'appartenenza alla stessa categoria) consentono di valutare la capacità di organizzazione dei concetti del bambino.
Un test, questo, dunque fondamentale per valutare le reali capacità di sviluppo cognitivo del bambino. I contesti di applicazione possono essere diversi (educativo, diagnostico, riabilitativo) e le informazioni che se ne possono trarre favoriscono un intervento di supporto nel piccolo anche precocemente da più figure professionali con interessi e tecniche differenziate.

Il volume è corredato da un allegato online scaricabile gratuitamente dalla Biblioteca Multimediale di questo sito in cui sono riportati i materiali da utilizzare per il test.

Dina Di Giacomo, ricercatore di Psicologia Generale presso l'Università dell'Aquila, Dipartimento di Medicina Clinica, Sanità Pubblica, Scienze della vita e dell'Ambiente, coordinatore nazionale di un Progetto di Ricerca Pluriennale finanziato dal MIUR, docente nei Corsi di Laurea triennali e specialistici di area medica e nei Corsi di Laurea di Psicologia, è autore di pubblicazioni nazionali e internazionali.
Domenico Passafiume, professore associato di Psicologia Generale presso l'Università dell'Aquila, Dipartimento di Medicina Clinica, Sanità Pubblica, Scienze della vita e dell'Ambiente, responsabile di Unità di Ricerca in Progetti di Ricerca Nazionali e Regionali, è autore di pubblicazioni internazionali e nazionali.