Saper concettualizzare adeguatamente la sofferenza emotiva rappresenta il primo e forse più importante passo di un intervento psicoterapeutico o psichiatrico. Ma questa ambizione si scontra con l'incredibile varietà dell'esperienza umana e con cornici teoriche e cliniche estremamente diversificate e mutevoli.
Nel corso degli ultimi 20 anni stiamo assistendo all'emergere di nuove prospettive alla diagnosi che vogliono offrire strumenti validi per clinici di ogni approccio, indagando la prospettiva soggettiva delle persone e de-stigmatizzandone la sofferenza.
Il Power Threat Meaning Framework (PTMF) nasce dal tentativo della British Psychological Society di rispondere alle sfide poste da questo nuovo paradigma. Frutto di un lavoro di oltre cinque anni, il PTMF vuole offrire un'alternativa ai modelli tradizionali basati sulla diagnosi psichiatrica. Attraverso una procedura definita da domande guida, il clinico cerca di comprendere come la sofferenza si manifesti nella vita delle persone e come questi le diano significato.
La procedura è pensata per essere utilizzata a prescindere dal setting e dall'approccio clinico. Si pone come obiettivo quello di aiutare le persone a guardare a se stesse e alle proprie difficoltà riconoscendo come quello che tradizionalmente viene definito un disturbo è in realtà il tentativo di dare senso a se stessi e al mondo e rischia di nascondere le risorse in grado di fronteggiare tali difficoltà.

Mary Boyle, professore emerito di Psicologia Clinica alla University of East London, ha dedicato tutta la sua carriera a promuovere modelli alternativi alla diagnosi psichiatrica e alla prospettiva femminista alla salute mentale. È autrice di Schizophrenia. A scientific delusion? (2002) e Rethinking Abortion. Psychology, gender, power and the law (1997).

Lucy Johnstone, psicologa clinica, è stata una delle promotrici del gruppo di lavoro che ha portato al Power Threat Meaning Framework. Ha condotto numerosi studi e pubblicazioni finalizzate allo sviluppo di modelli alternativi alla diagnosi psichiatrica. È autrice di numerosi libri su questo tema, tra cui Users and Abusers of Psychiatry (classic edition, 2022), Formulation in Psychology and Psychotherapy. Second edition (2013) e A Straight Talking Introduction to Psychiatric Diagnosis. Second edition (2022).

Simone Cheli, psicologo-psicoterapeuta, insegna all'Università di Firenze ed è presidente e fondatore di Tages Onlus. Si occupa di attività clinica e di ricerca sulla psicoterapia dei disturbi mentali gravi. Per Franco Angeli ha curato, con G. Dimaggio, l'edizione italiana di Psicoterapia metacognitiva delle psicosi (P.H. Lysaker, R.E. Klion, 2019).