Il tema centrale di questo libro è un tema clinico: esso concerne la dialettica della fondazione dei gruppi ABA che sono, com'è noto, gruppi cosiddetti monosintomatici in quanto costituiti da soggetti anoressico-bulimici. La dimensione clinica di questa dialettica riguarda dunque proprio la particolarità della posizione anoressico-bulimica del soggetto. Come questa particolarità incide nella costituzione del piccolo gruppo "monosintomatico" analiticamente orientato? E' questa una delle domande cruciali che attraversano i contributi teorici e di esperienza che abbiamo raccolto in questo volume.

Il lettore potrà così incontrare le difficoltà specifiche che il discorso anoressico-bulimico impone in generale al trattamento psicoterapeutico e nello specifico al lavoro clinico del gruppo.

Il tempo della fondazione del gruppo è un tempo inaugurale. Se esso viene mancato o viene male articolato un gruppo non si costituisce come tale ma resta in uno stato di frammentazione. Se invece un gruppo trova la propria particolarità costituendosi come tale in un processo di fondazione effettivo allora anche lo svolgimento della cura può risultare efficace. In questo modo il gruppo acquista un suo stile di lavoro, produce un'atmosfera particolare, si differenzia dagli altri, costituisce il suo mito fantasmatico specifico, sedimenta una sua memoria... Nei gruppi ABA il processo di fondazione è particolarmente delicato proprio perché una delle caratteristiche della posizione anoressico-bulimica è il rifiuto dell'Altro, la sua negazione radicale. E tuttavia è proprio questa opposizione all'Altro che deve poter essere curvata dialetticamente e reimmessa in un legame. E' questa operazione - dalla chiusura all'Altro alla dialettica con l'Altro - che può in effetti riassumere la crucialità del processo di fondazione dei piccoli gruppi ABA.

L'ABA (Associazione per lo studio e la ricerca sull'anoressia, la bulimia e i disordini alimentari) è stata fondata da Fabiola De Clercq nel 1991. Da allora ha svolto un'intensa attività di informazione, divulgazione e di sensibilizzazione del discorso sociale al fenomeno anoressico-bulimico. Essa offre un servizio di consultorio permanente ed è stata riconosciuta dalle Università di Torino, Padova e Roma come sede per lo svolgimento dei tirocinii previsti dal corso di laurea in Psicologia. A queste attività è seguito l'impegno clinico-terapeutico. La specificità dell'intervento ABA nel campo della cura dei disturbi alimentari concerne l'intervento psicoterapico attraverso piccoli gruppi cosiddetti omogenei perché formati da persone che condividono la stessa passione patologica rispetto al cibo.