L'unità fondamentale di una moderna struttura organizzativa è sicuramente l'individuo con le sue competenze. L'uomo, in quanto risorsa umana, diventa sempre più il centro del sistema. Questo è vero anche nella pubblica amministrazione, considerate le conseguenze che i mutamenti in corso nella società e nell'economia stanno producendo.

Si pone a questo punto l'esigenza di passare dalla gestione del personale alla gestione delle risorse umane. Parlare di gestione delle risorse umane significa: pianificare le necessità dal punto di vista quantitativo e qualitativo, definire gli skill, selezionare, assumere, formare e addestrare, valutare prestazioni, posizioni e potenziale, motivare (agire sul clima), comunicare, incentivare tutti gli uomini e le donne che operano all'interno dell'organizzazione stessa.

Questo significa che occorre una funzione specifica che all'interno dell'organizzazione si occupa di gestione delle risorse umane.

Anche se non possiamo affermare che la disciplina inerente la gestione delle risorse umane costituisca una vera e propria scienza in quanto le diverse prove empiriche d'applicazione del metodo non possono dare risultati certi, possiamo tuttavia affermare che si avvale del contributo di molte scienze che vanno dalla psicologia e sociologia fino all'economia e al diritto. In questo senso non solo il responsabile del personale ma anche chi gestisce delle risorse umane ai diversi livelli dell'organizzazione (siano dirigenti o quadri), non può prescindere dalla conoscenza di strumenti e sistemi di gestione del personale.

Questo libro, oltre a dare un quadro d'insieme sulla gestione del personale in una pubblica amministrazione locale, si propone come guida operativa che, attraverso metodologie specifiche, schemi di sintesi, esempi di schede di rilevazione, accompagna i dirigenti delle pubbliche amministrazioni nel complesso cammino verso il nuovo.

Patrizia Ravaioli , dopo un'esperienza di dirigente in una Amministrazione Pubblica, si è occupata di consulenza di direzione. Attualmente è responsabile del Settore Enti Locali di Consiel S.p.A., società di consulenza del Gruppo Telecom Italia - Finsiel.