Il testo base sul pensiero sistemico

Nella prima parte gli scritti di Angyal e di Feibleman e Friend ci riportano alle origini della teoria dei sistemi, alla prima elaborazione di tutta una serie di concetti - come ad esempio, quelli di integrazione tra sistemi, di disfunzione e dinamica dei sistemi - che saranno poi ripresi e approfonditi nei più diversi contesti.

Nella seconda parte, che ruota intorno agli scritti di Koehler, von Bertalanffy e Sommerhoff, l'accento cade sulla distinzione fondamentale tra sistemi chiusi e aperti e sul problema della costruzione di una teoria scientificamente adeguata dei sistemi viventi che ne individui le proprietà e il rapporto tra queste e il loro comportamento.

Nella terza, che ha i suoi punti forza nei saggi di Shutzenberger e Simon, viene posto in modo rigoroso il problema, implicito nello scritto di Sommerhoff, del rapporto tra i sistemi e l'ambiente esterno entro cui i sistemi debbono adattarsi per sopravvivere o moltiplicarsi, e quindi di quali siano le caratteristiche di un ambiente rilevanti agli effetti di un certo sistema o di una classe di sistemi.

Nella quarta, gli scritti, in particolare di Emery e Trist e di Selznick, delineano l'idea generale dell'omologia tra organizzazioni umane e sistemi nello sforzo di estendere all'analisi dei sistemi sociali i concetti elaborati dalla teoria dei sistemi e di superare l'astrattezza e la selettività dei tradizionali approcci allo studio dell'organizzazione.

Nella quinta, infine, lo scritto di Hirschmann e Lindblom affronta in modo originale e stimolante il problema della direzione dei rapporti tra sistemi e delle prestazioni delle parti di ogni sistema.

Il volume, per l'ampiezza dei suoi contributi e per il suo taglio multidisciplinare, si propone ad un vasto pubblico di lettori e specificamente a tutti coloro che da diversi punti di vista - fisica, biologia, sociologia, psicologia, economia, organizzazione aziendale - si occupano della scienza dei sistemi.

F.E. Emery è presidente dello Human Research Centre presso il Tovistock Institute of Human Relations.